老鼠维持其生存，需要食物，需要喝水，需要有隐蔽栖息的地方。如果我们的建筑内没有东西给老鼠吃，没有水给老鼠喝，也没有空间给老鼠住，老鼠自然不会来。即使来了也无法生存下去。故一个社区鼠患控制成功的关键，乃是控制鼠群，而非控制鼠只个体。故首先必须做到的也是重要的要求，就是环境卫生。比如清除可供鼠类取食的食物，清除老鼠栖息的窝巢，用适当的方法处理废弃物，以及物理环境不断的替换，以增加鼠群的竞争等等。至于杀鼠剂之应用，只可做为辅助工具，于不得已时使用
之，而不能取代环境卫生。
再者环境的保持清洁要比使用药物毒鼠功效来得久远澈底。什么地方的鼠害严重，则其危害公众健康亦形重大，只有大家注意环境卫生的维护，才是根本的，积极的防治。至使用药物毒鼠，只是一项辅助工具罢了。
1.食物及窝巢（隐蔽处）的清除
储放不当的食品和暴露的垃圾、馊水、厨余，皆是鼠粮的主要来源。要长期的控制鼠类，必须将所有有用的或无用的食物，以封闭的方式储放于有盖的防鼠容器内，或鼠类无法出入的房子里。牲畜宠物的饲料如在袋中，往往是鼠类食与住的好地方。如饲料贮在仓库中或谷仓中，则因仓库墙壁有洞，门户不紧、地板接近地基，或屋檐外通，而使鼠类进入，遭受重大损失。故盛袋的东西，好堆成狭长的排，在排与排中间留有
路，而外边一排与墙壁之间留有小路。通常盛放食物的架，少应距离地面35～45公分，以便发现入侵或躲藏的老鼠。
此外，好在储藏所内壁基与地面接触之四周粉刷15公分宽白色带，这样更易探测出新的鼠迹，以便立即捕杀。储藏食料处所，常常清除遗留于地面之食物，保持清洁，使老鼠不易混迹其中，便于驱除。
喂猫、喂狗及喂宠物的饲料，应让其一次吃完。其他家畜食料，也应依照施行。禽畜吃剩之饲料应予清扫干净，以免流为鼠粮。
供应人类食物的杂货店及超级市场，好将谷类、糖等食物，贮在金属箱内，家庭中亦应如此。用有盖的金属罐或箱、玻璃瓶等，以贮藏面粉、谷类、干果等。此外鼠类食物来源之的厨房，为食物供给之处所，更应加以严密防范。
垃圾桶为城市或乡镇中每一住户不可缺少的，其质料应使用金属或塑胶的可防生锈及防水，并应具有紧密的盖。家庭中主妇、饭店伙计及食品店员，切勿疏忽，必须盖好垃圾盖子。
有吃剩的食物常倾入鸡栏、猪槽或狗窝、猫窝中，虽能喂养家畜，但亦同时喂养鼠类和苍蝇。故处理废弃物时，宜敏捷而适当，以使鼠类无法取得食物。
此外，我们家中之所以鼠类猖獗，其主要原因即是我们没有适当的处理剩余的食物。厨房内食物应收存于橱柜内，垃圾、厨余、食屑应收集于密盖之垃圾桶及厨余桶内，按时清理不要任意弃置。桶及周围应经常保持整洁，厨余不要倒入水沟。水沟应经常疏浚，保持畅通，使老鼠无以取食。
再者，暴露的垃圾场、垃圾转运站，是鼠蝇集中地。大的弊端为引诱大量的老鼠，而把它们带入邻近的城市、村庄。如何妥善处理垃圾，是为每一城市重要的课题。
堆放在路边等待清运之垃圾包，如果不及时清除，亦可沦为老鼠的粮食。此等老鼠以垃圾包的垃圾为食，在排水沟中繁殖，并侵入建筑物内住宿。实施垃圾不落地运动，鼠患为之大为减少。
公共场所之预防鼠患，应于每天打烊之后，彻底打扫干净。垃圾、厨余即时清运处理，或贮存于密闭的容器内。
餐厅、饭店、饮食摊、市场之鼠患特别严重，即由于其垃圾、厨余没有妥善的加以处理，甚且任意倾倒水沟中，成为老鼠佳的粮食。此等场所之鼠害防治，仍以垃圾、厨余善加处理，为上策。
再说到建筑物的隐蔽处像在柜子下、楼阁上等等，都必须加以清扫干净。鼠类躲藏处所多半也是它们营巢的地方。此等处所多为人们所疏忽者，清除此等处所实为首要。天花板、夹壁及地板等建筑物应力求简单，经常保持清洁，免诱鼠入。
户外杂物、垃圾、箱篓均为供给老鼠躲藏的地方，应随时清除。食物或隐蔽处的清除有时会促使老鼠栖群迁移地方。所以在清除的同时或以前可用药饵毒杀之。
此外，于灭鼠毒饵施放或捕鼠行动期间，如能彻底断绝鼠粮，使老鼠无处取食，则可驱使老鼠前来取食毒饵或诱饵，故断绝鼠粮不仅为防鼠之重要措施，更为灭鼠行动中不可或缺。